Depuis 2003, Paul Thirion est le directeur général du Réseau des Bibliothèques de l'Université de Liège. Entre 2010 et 2016, il a présidé la BICfB (Bibliothèque interuniversitaire de la Communauté française), l'organisme chargé des négociations consortiales pour les bibliothèques universitaires belges francophones, après avoir dirigé pendant 5 ans la Commission « Bibliothèques » du CIUF (Conseil Interuniversitaire Francophone). Depuis 2014, il est président de la Commission Bibliothèque et services collectifs de l'ARES (Académie de Recherche et d'Enseignement Supérieur de la Communauté française de Belgique). Il a également été activement impliqué pendant 20 ans, en tant que membre puis comme vice-président, dans le groupe EduDoc, un groupe de réflexion, de recherche et d’action centré sur la problématique de l’accès à l’information scientifique. Outre l’information literacy, ses principales préoccupations concernent le développement de la bibliothèque numérique et tout particulièrement de l’Open Access. Dans ce cadre, il a notamment développé pour l'Université de Liège un portail de publication de périodiques scientifiques en Open Access (PoPuPs) ainsi que ORBi, le répertoire institutionnel et la bibliographie institutionnelle de l'Université de Liège, DONUM (dépôt d'Objets Numérisés) et MatheO (Master Thesis Online), le portail OA de dépôt de thèses de masters de l'ULg.